Champagne blanc de blancs

Ce qui fait un blanc de blancs

Un blanc de blancs est un champagne issu exclusivement de raisins blancs, c'est-à-dire, en pratique, de chardonnay. La plupart des champagnes l'assemblent aux deux cépages noirs de la région, le pinot noir et le pinot meunier ; s'en passer donne un vin plus marqué par les agrumes, les fleurs blanches et la craie, une bulle plus fine et une ligne plus tendue.

Où pousse le chardonnay

Le cœur du chardonnay champenois est la Côte des Blancs, le coteau exposé à l'est au sud d'Épernay, avec des villages comme Avize, Le Mesnil-sur-Oger, Cramant ou Chouilly, sur une craie affleurante. Cette craie donne aux vins leur finale saline et minérale, et une bonne part de leur aptitude au vieillissement.

Les vins de notre cave

Le Blanc de Blancs de Ruinart provient surtout de chardonnays grands et premiers crus de la Côte des Blancs, vieilli dans les crayères de la maison sous Reims : un vin lumineux, précis, crayeux. La maison Henriot, fondée en 1808 et toujours familiale, travaille surtout le chardonnay d'Avize, du Mesnil-sur-Oger et de Chouilly ; son Blanc de Blancs Brut sans année est sec et porté par les agrumes. Le Blanc de Blancs Grand Cru 1999 de Bruno Paillard, en magnum de 150 cl, montre ce qu'un long vieillissement apporte au style : brioche, miel et agrumes confits autour d'un cœur minéral de grand cru.

Service et garde

Servez entre 8 et 10 °C, dans un verre à vin blanc plutôt qu'une flûte étroite, pour laisser de la place aux arômes. Un blanc de blancs sans année est prêt dès sa sortie et se garde quelques années ; les millésimés et les grands crus, surtout en magnum, évoluent lentement sur une décennie et plus. Ils accompagnent huîtres, sushis, coquillages et poissons au beurre léger.